Ejemplo de adopción de innovación: El caso de los Segway.

El producto Segway satisface la  necesidad de desplazamiento y venía a ser sustitutivo de las formas tradiciones de desplazarse en la ciudad: Coche, transporte público, bicicleta.. Pero sobre todo sustitutivo de caminar a pie.

Los Segway a priori se veían como una tecnología que iba a cambiar el mundo, se hablaba de un invento revolucionario. Steve Jobs llegó a decir que el movimiento en las ciudades llegaría a ser en estos aparatos y que todo el mundo tendría uno.

Es cierto, que el producto presenta algunas características que debe tener una innovación para que sea exitosa, sobre todo era sencilla de manejar, además ecológico, facilidad de transmitir sus características. pero con un factor muy relevante que jugaba en contra del producto. Para el consumidor, supone un precio muy elevado y hay un riesgo percibido por la adopción de la innovación.

Puede ser que se diese más importancia la invención y poca a la innovación y es que su creador no se preocupó en probarlo en usuarios reales, ¿Cómo se sentiría la gente llevando este producto?.

Puede haber unos compradores iniciales (los llamados innovadores, que pueden resultar poco creíbles como consejeros a la hora de adquirir un nuevo producto), pero es muy difícil cruzar ese abismo que nos lleva a que el producto sea comprado por la mayoría.

Llevar este producto por la calle cuando la gran mayoría sigue caminando de forma tradicional, puede hacer sentir incomodo al usuario, sentirse raro, diferente al resto o sentirse criticado por los demás (tacharle de vago, friki..). Es un producto tan llamativo, que es arriesgado y el usuario puede poner en riesgo su prestigio social si no se ha adoptado por una gran mayoría.

Además de este gran inconveniente, para que el producto fuese exitoso, muchos otros factores juegan en su contra: Como ya he dicho antes el elevado precio (unos 5.000€), problemas de seguridad en su utilización, y la dificultad para recargarlo.

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Los datos hacen cuenta de este fracaso, con unas ventas esperadas de 50.000 Segways el primer años, después de 21 meses solo se habían vendido 6.000 unidades.

No todo es negativo, a pesar de no ser adoptado por la gran mayoría, hay que decir que ha pegado fuerte en el nicho del turismo. En ciudades que son referentes turísticos es muy común ver a grupos de turistas utilizando estos aparatos para visitar las ciudades, en lugar de patearse la ciudad de la forma tradicional. Otro nicho donde ha tenido éxito es en el de la vigilancia.

Segway en 2014 anunció el lanzamiento de un nuevo producto añadiendo una tercera rueda, el Segway SE-3 Patroller, supera esa barrera de la estabilidad pero el precio aun es más elevado 15.000€, sin embargo, ya  es un producto con las expectativas y esfuerzos centrados en el nicho de la vigilancia.